In memoriam Arnold Rüütel
01.01.2025
Avaldatud 01.01.2025 ajalehes Postimees: https://arvamus.postimees.ee/8164166/eero-raun-ideed-ja-inimesed-olid-talle-alati-tahtsamad-kui-isiklik-mugavustsoon
Avaldatud 01.01.2025 ajalehes Õhtuleht: https://www.ohtuleht.ee/1121705/eero-raun-arnold-ruutel-jai-alati-uudishimulikuks-ja-avatud-hingega-maapoisiks
President Rüütli eluring sulgus lõppenud aastasse. Sellega seadis ajalugu ta kaks päeva varem lahkunud president Jimmy Carteri kõrvale. Neid ühendab palju sarnasusi - pikk elutee, põllumehekogemused, tugev tandem oma armastatud abikaasaga, teenistus mereväes, hea sportlik vorm ja kindlad moraalsed veendumused - aga ennekõike suutlikkus jääda inimlikuks ka kõrges poliitikuametis ning seeläbi olla mõistetav ja lugupeetud oma rahva seas.
Arnold Rüütel jäi alati uudishimulikuks ja avatud hingega maapoisiks, nooruslik vaim aitas tal ka tervist hoida ja tegi temast kogu rahva jaoks omamoodi ideaalvanaisa võrdkuju. Tema töömehetee, mis kulges läbi erinevate riigikordade, pakkus kaasmaalastele kujuka kinnituse sellest, et eestlane suudab kestma jääda ja hakkama saada igas ajas. Nagu ta ise ütles, siis maailmavaateliselt asus ta "tsentrist pisut paremal". Jäi väärikaks igas olukorras ja kohtles viisakalt kõiki kaasteelisi, sõltumata nende veendumustest, ametist või päritolust.
Saarlasena armastas ta merd, loodust ja kauget silmapiiri, oli ühtaegu leebe ja kange loomuga ning tohutu töövõimega - ka pärast kuuetunnist koosolekut pakkus ta veel välja mõtteid järgmiseks korraks. Ideed ja inimesed olid talle alati tähtsamad kui isiklik mugavustsoon. Kui ta liikus ÜRO Peaassambleel, ei küsinud turvateenistus temalt kunagi läbipääsukaarti, sest juba eemalt nähti, et tegu on presidendiga - isegi teadmata, millisest riigist.
Tema töökuse ja kohusetundlikkuse kohta olgu toodud üks lugu. Päevapealt 20 aastat enne tema lahkumist ehk 31.12.2004 jõudis Eesti rahvani ETV eetri kaudu aastalõputervitus ametisoleva riigipeana. Kuna president otsustas aga aastavahetusel olla oma Tartu kodus, sai see telepöördumine aegsasti enne jõulupühi Kadriorus salvestatud. Ent siis näitas oma väge loodusjõud - veerand miljonit inimest surmanud India ookeani tsunami. President helistas ja palus ETV võttegrupi uuesti Kadriorgu kutsuda. Aasta viimasel päeval sõitis ta Tartust Tallinnasse ja pärast tagasi, et küdeva kamina ees istudes kogu pöördumine uuesti salvestada, lisades paar lauset kauge katastroofi kohta - sest ta pidas seda oluliseks.
Rahulikku puhkamist ja suur tänu südamega elatud elu eest, austatud president! Minu siiras kaastunne proua Ingrid Rüütlile ja suurele perekonnale ning kõigile lahkunud suurmehe lähedastele. Jäägu meid trööstima tema enda sõnad 20 aasta tagant: "Ent nüüd võtkem oma armsad inimesed hästi enda ligi, vaadakem silma ja soovigem üksteisele - õnnelikku uut aastat!"